Các phát hiện tiềm năng cho vắc xin sốt rét

Các nhà khoa học Đại học Công nghệ Nanyang của Singapore (NTU) đã phát hiện ra cách thức quan trọng xâm nhập vào hồng cầu của ký sinh trùng sốt rét (KSTSR), và quan trọng hơn, tìm được cách để ngăn chặn cách xâm nhập này.

Theo Giáo sư Peter Preiser, với phát hiện mới này, NTU đang tìm kiếm sự hợp tác với các nhà sản xuất để phát triển thêm một loại vắc xin chống lại KST sốt rét trong vòng 5 năm tới. Giáo sư Preiser, Chủ tịch khoa sinh học trường NTU, là người đã công bố bước đột phá này trên tạp chí khoa học hàng đầu Nature Communications, và cho rằng đây sẽ là công cụ mở đường hướng tới xóa bỏ bệnh sốt rét.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới, khoảng 3,3 tỷ người - một nửa dân số thế giới - có nguy cơ bị sốt rét. Bệnh truyền qua muỗi, gây ra sốt và đau đầu và trong trường hợp nghiêm trọng, có thể gây ra hôn mê hoặc dẫn đến tử vong. Trong năm 2010, đã có khoảng 219 triệu người nhiễm và khoảng 860.000 người chết trên thế giới mỗi năm.

Đây có thể có một loại vắc xin chi phí thấp mà hiệu quả, vì thế hàng triệu người có thể được cứu sống và điều này cũng sẽ làm lợi hàng triệu đô la cho nền kinh tế mỗi năm, Giáo sư Preiser cho biết.
Các chuyên gia về bệnh ký sinh trùng nói “chúng tôi đã xác định được khu vực mà ký sinh trùng sốt rét sử dụng để tấn công, sau đó xâm nhập vào trong hồng cầu khỏe mạnh”.

“Để ngăn chặn cuộc xâm nhập, chúng tôi phát triển các kháng thể có khả năng gây trở ngại cho quá trình này. Hãy tưởng tượng, ký sinh trùng có chìa khóa để mở cửa vào các hồng cầu, nhưng chúng tôi đã phá hỏng chìa khóa, vì thế dù ký sinh trùng có cố găng ra sao đi nữa thì cửa vẫn không thể mở”.
Việc phát hiện này cũng sẽ là hướng để cho các các nhà khoa học phát triển các loại thuốc mới, các phương pháp để can thiệp và phá vỡ quá trình xâm nhập của ký sinh trùng.

Nhóm nghiên cứu của giáo sư Preiser, đã trải qua năm năm về nghiên cứu này. Kết quả nghiên cứu này được thực hiện với sự phát triển của một xét nghiệm sàng lọc mới cho phép phát hiện nhanh chóng ký sinh trùng nhờ vào đặc tính của nó, phương pháp này nhanh đáng kể so với phương pháp thông thường.

Kỹ thuật mới phát minh sử dụng một phương pháp phát huỳnh quang - nếu kháng thể hoặc các loại thuốc không ngăn chặn đuợc cuộc xâm nhập của ký sinh trùng sốt rét vào tế bào máu, mẫu sẽ sáng lên. Nếu các kháng thể ngăn chặn đuợc, mẫu sẽ tối. Điều này cho phép xác định nhanh chóng hàng ngàn hợp chất như cách các kháng thể can thiệp vào quá trình xâm nhập.

Phát hiện này là một đóng góp quan trọng cho lĩnh vực nghiên cứu liên ngành của Đại học NTU, sự đóng góp này sẽ tạo thuơng hiệu tòan cầu cho trường đại học NTU.

Bên cạnh các nghiên cứu đột phá, NTU đã có thành công đáng kể trong nghiên cứu dịch thuật các ứng dụng sáng tạo. Gần đây nhất, truờng được xếp hạng 41 trên toàn cầu theo nhà cung cấp thông tin giáo dụ và đổi mới c đại học Quacquarelli Symonds. NTU cũng được xếp hạng 1 trên thế giới về thu nhập ngành công nghiệp của tổ chức Times Higher Education.

Tiếp tục phát triển, NTU sẽ sử dụng kỹ thuật mới để xác định các kháng thể khác nhắm vào mục tiêu là tiêu diệt các thành phần khác nhau của ký sinh trùng sốt rét, điều này có ý nghĩa trong điều trị sốt rét và các nghiên cứu trong tương lai cho vắc xin sốt rét. Họ cũng đang tìm kiếm hợp tác với các đối tác trong hệ thống công nghiệp để phát triển vắc xin chống sốt rét dựa trên những khám phá mới nhất của họ.

CN. Nguyễn Thị Minh Châu
(Luợc dịch từ NTU Scientists discover potential vaccine for malaria,
http://www.sciencenewsline.com/articles/2013121616130011.html)