ImpeHCM

Mặc dù các trường hợp nhiễm sốt rét ở trẻ em là nhẹ, nhưng căn bệnh này cũng giết chết khoảng 600.000 trẻ em châu Phi mỗi năm. Thông thường, trẻ em bị nhiễm sốt rét ở giai đoạn nặng, là khi trẻ được 5 tuổi.

Tuy nhiên, mối liên quan giữa các yếu tố như mức độ ký sinh trùng sốt rét trong máu người - mật độ ký sinh trùng - với độ nặng của bệnh và sự phát triển của hệ miễn dịch chưa được hiểu rõ.

Để làm rõ những vấn đề này, các nhà nghiên cứu của Mỹ và Tanzania thường xuyên kiểm tra trên 882 trẻ em tạiTanzania, bắt đầu lúc mới sinh và tiếp tục mỗi 2 năm một lần. Họ nhận thấy rằng không có mối liên quan nào giữa mật độ ký sinh trùng sốt rét và mức độ nghiêm trọng của bệnh. Ví dụ, trong tổng số 444 trẻ nhiễm bệnh có mật độ ký sinh trùng cao thì có 253 trẻ chỉ xuất hiện các triệu chứng nhẹ của bệnh..

Trong số 102 trẻ em bị sốt rét nặng khi tham gia chương trình nghiên cứu, thì gần hai phần ba (67) có mật độ ký sinh trùng cao nhưng chỉ là bệnh nhẹ trước hoặc sau khi trở bệnh nặng. Hơn nữa, dữ liệu từ nghiên cứu này cho thấy rằng một hoặc hai lần sốt rét nhẹ là không đủ để loại trừ nguy cơ sốt rét nặng; một kết quả trái ngược với dự đoán của một số mô hình tính toán.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng đây chỉ là nghiên cứu bước đầu để cung cấp bằng chứng trực tiếp cho thấy nguy cơ sốt rét nặng có khả năng ổn định qua nhiều lần nhiễm. Các phát hiện này gợi ý cho các nghiên cứu phát triển vắc-xin sốt rét theo hướng dựa trên khả năng miễn dịch tự nhiên. Như vậy vắc-xin sẽ ngăn ngừa được bệnh nặng và tử vong ở trẻ em, mà không nhất thiết phải giảm tiếp xúc với ký sinh trùng sốt rét.

CN. Nguyễn Thị Minh Châu
(Lược dịch từ Malaria severity not determined solely by parasite levels in blood, http://www.sciencedaily.com/releases/2014/05/140507212333.htm)